Alex，22岁的弟弟，Miami，Florida，学geography，本科毕业之后gap year。没记错的话，到今天他已经持续旅行了五个月。 在刚刚结束的road trip，他把自己扔路边等顺风车，靠着他的大拇指（hitchhiking)走了很远。
「我的理论是，参与工作、赚钱这种事情七十岁也能做。现在很多人以为我才十七十八，等我成了一个老人，或许就没人愿意停下载我一程了。」
走到安检处，我拿出橘子，分他一半；他从包里拿出香蕉，分我一半。
Alex说他很喜欢读神话故事，他想看《西游记》和《一千零一夜》（这本或许已经看过了）。每一则故事都凝集了各时间线的思想回声，很有咀嚼的空间。
「有一个可能比较敏感的话题。」
「没事啊。」
「你有宗教背景吗？」
「完全没有呢。虽然妈妈曾经读的是教会学校，但她并不感兴趣。爸爸也出生在信仰基督的家庭，可是也始终无法相信一个络腮胡子老头在背后操纵着世界。」
「你描述的这个形象比较像圣诞老人呢。 我在大概十岁的时候在爷爷的家借走了圣经，当故事读本看完了旧约。其实圣经好像就是一个蕴含诸多故事，不断有解读围绕着它生成。或许你也会想读圣经吗？」
Alex想了想，说：「我好像没有机会把圣经当故事书来读，那是什么感觉？你有什么最爱的故事吗？」
「我最开始受到吸引就是因为它前两章在讲人类的第一场杀人事件。 后面又读到，在一座罪恶之城，上帝告诉虔诚的信徒自己会降火毁灭城市，他可以带着妻小离开，但千万不要回头。然而既然都这么说了，保准有人回头啊。妻子还是回头看了，她于是变为盐柱。 我还记得旧约主线似乎是一族人浪迹天涯，寻找应许之地。撑开帐篷就是家，家——是可拆卸的。 要走多久，要失去多少，要信到什么时候？没人知道。『为了成为你应成为的，你必须先成为外乡人』，对吗？ 第一次出现以色列这个名字好像是雅各的梦中，他与一位看不见的对手摔跤。以色列这个名字出现了，寓意为与神搏斗。
（* 根据《创世纪32:28》：『那人说：你的名不要再叫雅各，要叫以色列，因为你与神与人较力，都得了胜。』）
我当时好惊讶，因为我先是听说了以色列这个国家，在这里却看到以色列作为人名出现。
这群人饥肠辘辘，神就会令食物出现。他们醒来发现地面覆盖着一种看起来像霜的物质。它可以食用，每日都能领受，但每日都会消失。书里对这些神赐食物的描述当时可让我流口水，还不是一种常规的食物，没听过那个名字（manna）。」
Israel，这个单词在舌头上艰涩地滑动——不需要怀疑舌头的感受，我应该从来没有和人谈起过这个词，现在它被激活了。
Alex听完，跟我讲起巴勒斯坦和以色列争夺土地的历史。
这土地几度易主，最后各方都有自己正当的理由。所有人都能说『这原本是我们的』，所有人也都能被反问『可是后来不是了』。在早期阿拉伯帝国统治时，犹太教和穆斯林内部甚至有相互的转换。许多犹太人、基督徒逐渐改宗伊斯兰。
一战之后这片土地归英国接管，而几十年间局面逐渐失控，二战后因为犹太难民安置问题终于事情爆发。各地犹太幸存者于是被放到了那里，他们的祖地，或许也可以说是他们的『应许之地』？但这样一来，在这里居住千年的巴勒斯坦人就被驱逐了。
他接着说：「犹太人原本在二战中经历了那样的种族屠杀，怎么能对别人也做同样的事情呢！」
「这也是我想说的，很好奇他们内部有什么样的拉扯（有段时间没看新闻了，最近一次看到加沙的消息好像是儿童医院被炸毁）。 不过我自己的国家在这方面也有些相似⋯过去一百年，这是个很受迫害的地方，但时至今日确成了可能发动战争的国家。
（仇怨还在这里，而且这段仇恨的记忆在被人为地强化。情绪总是被挑逗，记忆总是被操弄。所指定的『不能/不可以/不应该忘记的』要带我们走到哪里去呢？）
日本人当初入侵中国，觉得自己更进步、更文明，要为东亚其他国家带去『福祉』。但等战争发动，没过多久，脚下的人就不再是人了。 仇恨只能连着仇恨，我们要走到哪里去呢？」
聊天以他嗓子哑了结束，飞机已经行驶了三个小时。 两个同龄人，天南海北胡乱那么一撞，把彼此的补觉时间交代进去。
